為了保證播種質量，播前應根據不同情況進行清選、浸種、消毒、特性處理、根瘤菌接種等種子處理。
1、清選
目的是清除雜質，獲得粒大、飽滿、純凈度高的種子。清選的方法有：
機械清選 清選機清選的種子種子批量大、標準等級高，適用于各類特別是小粒種子的清選。常用的清選機有大、中、小型，分篩式、離心式和靜電式幾種。
人工清選 采用人工的方法將種子清選干凈。常用的辦法有：人工揀選法：適用于大粒種子，清選質量好，但效率低，廢工廢時。風選法：適用于大粒種子。小粒種子、尤其是禾本科牧草種子不宜采用風選法。揚場或煽車篩選法：適用的種子較多，但清選不徹底，應與風選或水選結合。水選法：水選的原理是根據種子的比重來確定，適用于小粒種子或數量很大的種子。水選一般分為清水選、鹽水選（每50公斤水加食鹽7.5～10公斤）、泥水選（每50公斤水加黃膠泥10～15公斤）。
2、浸種
為了加快種子的萌發，可以用溫水浸種。豆科牧草浸種12～16小時，禾本科牧草浸種l～2天，其間換水l～2次或3～4次。浸種后置陰涼處，每隔幾小時翻動一次，過l～2天種子表皮風干即可播種。但如土壤干旱則不宜浸種。
3、消毒
在播種之前用農藥劑拌種，以預防通過種子傳播的病蟲害。
種子的防病處理 用藥劑殺死附著在種子表面或潛伏在種子內部的病菌。藥劑處理最常用的是藥粉拌種和藥水浸種。除藥劑外，還可用溫熱處理。
藥粉拌種主要是殺死附著在種子表面的病菌。常用藥為西力和賽力散，用量為種子重量的0.2％～0.3％；還可用谷仁樂生拌種，谷仁樂生殺菌力強，有劇毒，只用以上藥量1／4；主要防治腥黑穗病、稈黑穗病及堅黑穗病、條紋病。其它拌種藥物還有用種子重量0.5％的菲醌伴苜蓿等豆科牧草種子，可防除輪紋病；用種子重量0．3％的菲醌拌禾本科牧草及作物的種子，可防除稈黑粉病；用種子重量0．3％～0．4％的福美雙拌種，可以防除各種散黑穗病；用種子重量0.7% 的5 0％可濕性美銹靈粉劑或20％的胂37，按種子重量的0.5%拌種，可以防除蘇丹草及高梁的堅黑穗病。
藥水浸種比藥劑拌種效果好。通常用藥品有石灰石水，濃度為0.5％～1.0％；福爾馬林0.5公斤，加水100～150公斤，浸種 100公斤；皂礬5％溶液，種子浸入6小時，取出晾干待用。上述三種溶液浸種，對禾谷類、薯類的內外病菌驅殺均有良好效果，但必須現配現用，時間長了會失去藥效。
溫熱處理。防治豆科牧草的葉斑病、紅豆草的黑穗病，可用50℃溫水浸種10分鐘；防治禾本科牧草或禾谷類作物的散黑穗病，可在播種前用41℃～46℃溫水浸種3小時，或先在冷水中浸種4～6小時，再在50℃～52℃溫水中浸種2～5分鐘，然后迅速放人冷水中冷卻，取出后晾干或曝曬。溫熱處理可除掉種子的病菌。
種子的防蟲處理 危害牧草和作物的蟲害，有一部分是蛀入或夾雜在種子內部繁殖傳播的。因此，在播種前必須殺死種子中的害蟲，以防止蟲害的傳播。種子防蟲處理的方法如下。過篩處理法：即將種子用躺篩或溜篩將害蟲篩除，并清理種子中的夾雜物，提高其純凈度。高溫曝曬法：將種子攤薄，放在日光下曝曬，使種子溫度達到45℃以上，殺死種子內部的害蟲。種子熏蒸：用劇毒藥品在密閉的庫房內進行。此法須與當地檢驗部門和草原管理部門共同按操作規程進行，不可擅自進行，以免發生危險。
4、種子的特性處理
豆科牧草硬實種子的處理方法 擦破種皮：用機械——物理方法擦破種皮，并使種皮產生裂紋，給種子吸水和膨脹創造有利條件，解除硬實。處理時可用碾米機或石碾。注意要以碾破種皮而不傷種胚為限。用此種方法，草木樨種子的發芽率由40％～50％提高到80％～90％。
變溫浸種：將硬實種子放入溫水中浸泡，水溫以不燙手為宜，浸泡一晝夜后澇出，白天放于陽光下曝曬，夜間移至涼處，并經常澆一些水使種子保持濕潤。經2～3 天后種皮開裂。當大部分種子吸水后略有膨脹即可趨墑播種。但此法宜用于較濕潤的土地上。當水溫較高時可適當縮短。如苜蓿種子在50℃～60℃熱水中浸泡半小時即可。根據對蒙古巖黃芪（俗稱羊柴）的試驗，用78℃熱水浸種至冷卻，經72小時后，其發芽率由23％提高到82.5％。變溫浸種可以加速種子在萌發前的代謝過程，通過熱冷更迭，促進種皮微裂，改變其透氣性，促進其吸水、膨脹、萌發。
熱溫處理：加熱的的溫度以30—40℃為宜，超過50℃則可能造成為害，尤其在高濕狀態下的高溫為害更大。秋冬季播種法：秋冬季播種，硬實種子的萌芽不是在播種當年，而是在第二年的春季。也就是說，播下的種子在冬季自然冷凍的作用下，使種皮破裂，從而增加了種子的透性。
禾本科牧草的后熟種子處理 曬種及加熱處理：曬種是將種子堆成5～7厘米的厚度，在陽光下曝曬4～6小時，并每天翻動一次；太陽的熱能促進種子后熟，使種子提早萌發。陰天及夜間蓋好，雨天收回室內。
加熱處理適用于寒冷地區及陰雨天氣。加熱處理的溫度以30℃～40℃ 為宜。溫度過低，達不到加熱處理的效果；但溫度過高，超過50℃時，能引起有害作用。加熱處理的具體方法很多，如室內生火爐以提高氣溫，利用火坑及大型電熱干燥箱等進行加熱處理，電熱干燥箱溫度和時間能較好地控制，花費時間短，效果好，但設備較復雜，成本較高。變溫處理：所謂變溫處理就是將種子置于低溫條件下萌發一定時間，然后再將其置于高溫條件下繼續萌發一定時間，在一晝夜內交替地先用低溫、后用高溫使種子進行萌發。沙藏處理：有些濕性禾本科牧草種子，可以采取沙藏的辦法提高其發芽率，沙藏時間一般為l～2個月。沙藏的辦法有兩種，一種是冷沙藏，即把種子埋在1℃～4℃的冷沙中進行處理；另一種是熱沙藏，即把種子埋在12℃～14℃的熱沙中進行處理。后者的效果比較好。
種子的去殼、去芒 為了增加種子的活動性，保證種子質量，必須進行去殼、去芒處理。去殼、去莢皮可用碾子碾壓或用碾米機處理，去芒則用去芒機（錘式去芒機）或用鎮壓碾軋處理。
