世界上第一個由人類發明制造出來的肥料就是復混肥(用鳥糞加硫酸生產出含氮磷鉀及各種中微量元素的混合肥料)，但那是低濃度的，隨著化肥工業的發展，人類相繼發明了高濃度的單質化肥，由于人們對平衡施肥的認識，合理施肥技術的不斷提高，尤其是測土推薦施肥的發展，人們又把各種單質肥料配合起來使用，這就又促進了肥料復合及復混工藝的發展，我國就是在充分借鑒了國外的這些先進經驗的確基礎上，開發適于我國的復混肥和復混肥工業的。
復混肥的優勢在于，它是把平衡施肥原理與技術同肥料產品結合起來的產物，或稱它是把科技成果物化的產物。從目前看，它依然有旺盛的生命力，還會不斷發展、不斷完善，它仍會隨著科學的平衡施肥技術的進步和發展以及工藝技術的進步而發展，就是當今進入高新技術發展的時代，還會有更新的高新技術成果不斷溶入到復混肥中去。
(一)復混肥的肥效
從復混肥的肥效與常規施肥對比看，配方合理的復混肥肥效總是高于常規施肥的肥效：其原理在于，平衡施肥的效果(測土推薦施肥或稱配方施肥)總是優于常規 (習慣)施肥的效果。有科技含量的復混肥，無論是適于某些區域的各種作物通用的肥料，還是適于某些區域的各種作物的專用肥料，正是根據平衡施肥原理生產的，在田間的效果優于當地的習慣施肥。目前，在我國發展科技含量更高的摻混肥料，完全滿足不同土壤、不同作物對營養需求是農業科研和工業生產部門共同的課題。
(二)復混肥料的合理施用
復混肥料的增產效果與土壤肥力、作物種類、肥料養分形態、用量和比例以及施用技術等有關。
1.因土施用
目前，我國南方土壤缺鉀的面積不斷擴大，缺磷程度有所緩和，宜施用氮鉀(N，K)為主的復混肥料。北方多數地區磷肥效果顯著，鉀肥暫不顯效，以施用氮磷 (N，P)為主的復混肥料為宜。但經濟作物和高產地區應提倡施用氮磷鉀(N，P，K)三元復混肥料，增產效果更為顯著。廣東省農業科學院土肥所的8個水稻試驗，在土壤有效磷(P)和有效鉀(K)平均分別為10.9毫克/公斤和30毫克/公斤，即在富磷缺鉀的條件下，畝施氮磷鉀(NPK)復混肥20.8公斤。氮(N)、磷(P)、鉀(K)的比例為1比0.6比0.48，平均畝產374.5公斤/畝施氮磷(N，P)復混肥16公斤，氮(N)、磷(P2O5) 比例為1比0.6，平均畝產330.1公斤；畝施氮鉀(N，K)復混肥14.8公斤，氮(N)與鉀(K2O)比例為1比0.48，平均畝產358公斤。由此看出，在這類土壤上施氮鉀與氮磷鉀復混肥的產量差異不大，磷肥增產作用很小。
中國農業科學院茶葉所經多年試驗表明，土壤中水解氮為100～150毫克/公斤、有效磷為15～20毫克/公斤、有效鉀為50～80毫克/公斤的茶園，一股以2比1比1型復混肥增產效果較好，如果土壤中有效磷在10毫克/公斤以下，有效鉀不到50毫克/公斤，施用高磷高鉀復混肥的增產效果更佳。
復混肥施用還應恨據當地土壤養分。以及氣候變化等實際狀況靈活掌握。有些作物和地塊還需在復混肥中添加某些微量元素。
2.因作物施用
根據作物種類和不同的營養特點，選用適宜的復混肥品種。例如，煙草施用不含氯的三元復混肥可以增加煙草葉片厚度，改善煙葉的燃燒性和香味；果樹、西瓜等作物施用三元復混肥可降低果品酸度，提高甜度；甘蔗、甜菜等施用三元復混肥可提高其含糖量；谷類作物主要根據土壤養分豐缺情況而定。專用復混肥因需增加加工費用，多用在經濟作物上，效益會更高些。根據各地試驗結果，幾種經濟作物上施用復混肥料的適宜養分比例大致是。棉花選用約1∶0.5∶1或 1∶0.5∶0.5型復混肥；麻為1∶0.35∶0.8；甘蔗為1∶0.23∶1.1；甜萊為1∶0.7∶0.8；花生、大豆為1∶2∶1；西瓜為 1∶0.4∶0.8；蘋果在育苗期和幼齡期為1∶1∶0.5，在結果樹上全年一次施用為1∶0.4∶0.8；茶園中一般為1∶0.5～1∶0.5～1；就茶類來說，紅茶產區要多施磷肥，綠茶產區要多施氮肥。
3.按養分形態施用
復混肥料的性質主要由其養分形態所決定，含硝態氮的在水田上少用或不用；含枸溶性磷的更適合于酸性土壤上施用，含高氯離子的不宜在煙草、馬鈴薯等對氯敏感的作物上施用。表2-7中的水溶性磷復肥指尿素磷銨系、尿素重鈣系、尿素普鈣系等品種的平均產量。這些品種的復混肥肥效較為穩定，在我國南北方水旱田的各種作物上均適宜。與硝酸磷肥系復混肥相比，在有效磷含量不同的土壤上當季肥效有一定差異，供試土壤有效磷含量越低，水溶性磷肥的肥效越好。有些試驗經顯著性測定可以達到”顯著”或”極顯著”水平。因此，嚴重缺磷的土壤應施用水溶性磷復混肥。
硝酸磷肥系和硝磷鉀肥系含有的氮素，其中一半為硝態氮，在多雨的南方坡地和水田上易被淋失，肥效下降。因此，這類復混肥料宜在旱地土壤上施用，尤其適合于北方旱作物。
4.以基施為主
復混肥料中有磷或磷鉀養分，同時肥料大多呈顆粒狀，比單質化肥分解緩慢。因此，作基肥或種肥較好。中國農業科學院土肥所在華北地區進行試驗，在作物生長前期或中期附加單質氮肥作追肥的情況下，不論是二元還是三元復混肥料均以基施為好，采用基肥迫肥各半明顯減產。減產幅度在6％以上。根據陜西省農業科學院土肥所對小麥的試驗，即使在作物生長期間均不加追單質氮肥，復混肥一次基施的效果也好于基肥追肥各半的做法。
復混肥以全耕層深施好，還是作種肥條施為好？大多數試驗結果認為在高肥力土壤上，兩者差異不大，而在中低產田以條施作種肥的效果為好，比全耕層深施增產小麥6.3％，增產玉米6.5％。作種肥條施必須將種子和肥料隔開，否則會嚴重影響出苗率而減產。復混肥用量較多時以基肥為主，用量較少時可集中作種肥，在生育階段根據苗情追施適量單質氮肥。在基肥或基肥不足的情況下，早追適量復混肥也有很好的增產效果。多年生作物全生育期均施用養分比例適宜的復混肥，增產效果也很好。
